Zrównoważone opakowania?

Nie ważne, czy to nam się podoba, czy nie, opakowania są nieodzowne w celu zapobiegania uszkodzeniom, zepsuciu i zanieczyszczeniu produktów. Niestety wiele rodzajów materiałów opakowaniowych ma istotny negatywny wpływ na środowisko, szczególnie opakowania plastikowe.

Wpływ opakowań przyczynia się do degradacji oceanów, zanieczyszczania powietrza i degradacji ziemi. To zdecydowany problem, który nie może być rozwiązany z dnia na dzień, ale nie możemy go ignorować. Nadmierne odpady opakowaniowe powodują poważne szkody w naszym środowisku, dlatego firmy i konsumenci muszą podjąć działania w celu ograniczenia i kontrolowania tych negatywnych skutków.

Co oznacza wpływ na środowisko? Definicja wpływu opakowań na środowisko

Zanim jednak przystąpimy do omawiania naszych działań na rzecz ekologicznych opakowań, ważne jest zrozumienie dokładnego znaczenia wpływu opakowań na środowisko.

Przez wpływ opakowań na środowisko rozumiemy nadmierne pakowanie produktów, generowanie odpadów i emisje, które występują podczas produkcji i utylizacji opakowań. Wszystkie opakowania mają wpływ na środowisko naturalne, ale musimy go zminimalizować, aby utrzymać naszą planetę w lepszym stanie.
W szczególności odpady z tworzyw sztucznych stanowią jedno z głównych źródeł negatywnego wpływu opakowań na środowisko. Niemniej jednak, wszystkie rodzaje opakowań wciąż przyczyniają się do poważnych problemów, które wymagają natychmiastowego rozwiązania.

Wszystko zaczyna się od samego początku cyklu życia opakowania i trwa przez cały jego okres użytkowania, pozostawiając negatywny ślad ekologiczny na każdym etapie. Od momentu wytworzenia aż do utylizacji, negatywny wpływ większości materiałów opakowaniowych na środowisko jest niepokojący. Aby lepiej zrozumieć wpływ opakowań na środowisko, przyjrzyjmy się trzem głównym etapom ich cyklu życia.

Pozyskiwanie i produkcja
Problem marnotrawstwa opakowań zaczyna się już na etapie pozyskiwania surowców i produkcji. Wszystkie rodzaje opakowań wymagają znacznych ilości zasobów i energii do swojej produkcji. Proces ten może, i najprawdopodobniej tak jest, wiązać się z emisją szkodliwych gazów cieplarnianych do atmosfery, wytwarzaniem niebezpiecznych cząstek metali ciężkich oraz odprowadzaniem toksycznych odpadów do naszych zbiorników wodnych.
Nawet czynniki takie jak zużycie wody, stosowanie chemikaliów, wydobycie ropy naftowej czy wycinanie drzew i innych surowców mają wpływ na środowisko podczas procesu produkcji.

Transport
Jednak to nie tylko proces produkcji odpadów opakowaniowych jest szkodliwy dla środowiska. Także transport opakowań ma wpływ na ekosystem. Zanieczyszczenie powietrza powodowane przez samoloty, statki i ciężarówki negatywnie oddziałuje na naszą planetę. Wymagane jest zużycie paliwa do przemieszczania opakowań z jednego miejsca do drugiego. Chociaż transport zawsze będzie niezbędny, istnieją sposoby na zminimalizowanie tego nieuchronnego wpływu, o których omówimy wkrótce.

Utylizacja odpadów opakowaniowych
Ostatnim, ale nie mniej istotnym czynnikiem wpływającym na środowisko jest etap końcowy cyklu życia opakowań, czyli utylizacja. Każdy rodzaj opakowania może stanowić zagrożenie dla środowiska, ale szczególnie tworzywa sztuczne są szkodliwe, jeśli nie są właściwie przetwarzane. Tworzywa sztuczne często zanieczyszczają nasze oceany i ulice, poważnie szkodząc ptakom i życiu wodnemu.
Tylko w roku 2016 aż 23 miliony ton metryczne plastikowych odpadów trafiły do oceanów, gdzie zwierzęta morskie i ptaki często wpadają w sidła tych zanieczyszczeń lub błędnie je biorą za pożywienie. Według danych organizacji Ochrona Oceanów, plastik znaleziono u 59 procent ptaków morskich, 100 procent żółwi morskich oraz w ponad 25 procent próbek ryb pochodzących z rynków owoców morza na całym świecie. Co jeszcze bardziej niepokojące, ta statystyka nadal rośnie.

Dlatego niezbędne są konkretne działania i inicjatywy mające na celu zminimalizowanie problemu plastikowych odpadów oraz ogólnie negatywnego wpływu opakowań na środowisko.

Nasze rozwiązania w zakresie ograniczania plastikowych odpadów i promowania zrównoważonych opakowań
W miarę postępu technologii i rozwoju alternatywnych, zrównoważonych opakowań, zarówno przedsiębiorstwa, jak i konsumenci mogą podjąć odpowiednie kroki w celu zmniejszenia wpływu nadmiernych opakowań na środowisko i przekształcić naszą kulturę opakowań w kierunku zero waste.