Wykrywanie nanoplastiku w powietrzu - przełom?...

Duże kawałki plastiku rozpadają się na nanocząsteczki, które często trafiają do gleby i wody. Mało kto wie, że mogą również unosić się w powietrzu. Nie jest do końca przebadane, w jaki sposób nanoplastiki wpływają na zdrowie człowieka, ale badania na zwierzętach sugerują, że są one potencjalnie szkodliwe. W ramach kroku w kierunku lepszego zrozumienia rozpowszechnienia nanoplastików w powietrzu, opracowany został czujnik, który wykrywa te cząstki i określa ich rodzaje, ilości oraz rozmiary za pomocą kolorowych warstw węglowych.

„Nanoplastiki są poważnym problemem, jeśli znajdują się w powietrzu, którym oddychamy, dostają się do płuc i potencjalnie powodują problemy zdrowotne” – mówi dr Raz Jelinek, główny badacz projektu. „Prosty, niedrogi detektor, taki jak nasz, może mieć ogromne implikacje i pewnego dnia ostrzeże ludzi o obecności nanoplastików w powietrzu, umożliwiając im podjęcie działań”. Każdego roku produkuje się i wyrzuca miliony ton plastiku. Niektóre tworzywa sztuczne powoli ulegają erozji podczas użytkowania lub po ich usunięciu, zanieczyszczając otaczające środowisko mikro- i nanocząsteczkami. Nanoplastiki są tak małe – generalnie mniej niż 1 µm szerokości – i lekkie, że mogą nawet unosić się w powietrzu, gdzie są wdychane przez ludzi. Badania na zwierzętach sugerują, że spożywanie i wdychanie tych nanocząstek może mieć szkodliwe skutki. Dlatego pomocne może być poznanie poziomów zanieczyszczenia powietrza nanoplastikami w środowisku. Coś jak określanie poziomów, czy progów zanieczyszczeń smogowych. 

Jak działa czujnik wykrywający nanoplastiki w powietrzu