Raport Indeksu Wytwórców Odpadów Plastikowych...

W świecie istnieje obecnie więcej jednorazowych produktów plastikowych niż kiedykolwiek wcześniej. Zagraża to wszelkim dążeniom do celów klimatycznych "zerowej wartości netto" w odpadach z tworzyw sztucznych. Według najnowszego raportu Indeksu Wytwórców Odpadów Plastikowych (PWMI) Fundacji Minderoo z 2023 roku, produkcja jednorazowych produktów plastikowych wciąż rośnie, pomimo wciąż rosnącej świadomości potencjalnych szkód. Raport stwierdza, że jednorazowe produkty plastikowe są nie tylko powodem zanieczyszczenia, ale także szkodzą naszemu klimatowi. W 2021 roku wyprodukowano 450 milionów ton dwutlenku węgla, czyli więcej niż całkowita emisja gazów cieplarnianych w Wielkiej Brytanii.

Recykling oferuje rozwiązanie dla kryzysu odpadowego i klimatycznego, jednak niestety pozostaje „działalnością marginalną”. W latach 2019-2021 wzrost masy jednorazowych produktów plastikowych z pierwotnego polimeru przewyższył wzrost masy produktów plastikowych pochodzących z recyklingu 15 do 1. Miliarder górniczy, dr Andrew „Twiggy” Forrest, przewodniczący Fundacji Minderoo, który odpowiada za raport, powiedział, że firmy zajmujące się paliwami kopalnymi ignorują problem. Ale przecież dla nich wydobycie i sprzedaż to czysty zysk. Raport wymienia 20 największych przedsiębiorstw, które przyczyniają się do powstawania jednorazowych produktów plastikowych na świecie, z amerykańskim ExxonMobil jako największym winowajcą, a następnie chińskim Sinopec i amerykańskim Dow. Na świecie zużyto w 2021 roku 139 milionów ton jednorazowych produktów plastikowych, w porównaniu z 133 milionami ton w 2019 roku.

Rozwiązaniem tego kryzysu może być wprowadzenie bardziej zrównoważonych systemów produkcji i zarządzania odpadami, w których brana jest pod uwagę cała gama zagadnień związanych z środowiskiem, a nie tylko koszty. Oznacza to, że musimy przejść od obecnego modelu opartego na linearnym „zrób, użyj i wyrzuć” do systemu, który bierze pod uwagę cały cykl życia produktów, w którym odpady są wykorzystywane jako surowiec wtórny. W tym modelu możemy zmniejszyć zużycie surowców i emisję gazów cieplarnianych, a także zwiększyć efektywność energetyczną i zredukować zanieczyszczenie. Właściwe zarządzanie odpadami, takie jak przetwarzanie i recykling, jest kluczowe dla osiągnięcia tych celów. Ponadto, ważne jest, aby branże i rządy na całym świecie ustanowiły jasne i skuteczne regulacje, które promują bardziej zrównoważone systemy produkcji i zarządzania odpadami. Możemy również wdrożyć nowoczesne technologie, takie jak produkty wielokrotnego użytku. Na poziomie indywidualnym, możemy również wnieść nasz wkład poprzez świadome wybory konsumenckie, takie jak unikanie produktów opakowanych w jednorazowe tworzywa sztuczne i zastąpienie ich produktami substytucyjnymi, które są wielokrotnego użytku. Podsumowując, kryzys związany z plastikiem jednorazowego użytku jest poważnym wyzwaniem środowiskowo - przemysłowym.