Ponad 240 000 nanoplastików może być obecnych...

Ostatnie badania wskazują, że w jednym litrze wody z butelki może być obecnych nawet blisko 240 000 nanoplastików. Jednakże, związane jest to również z potencjalnymi skutkami ubocznymi dla ludzkiego organizmu.
Czy spożywasz wodę z plastikowych butelek? Może to przynieść więcej szkód niż pożytku. Plastik jest substancją wyjątkowo szkodliwą dla środowiska, co jest powszechnie uznane. Zgodnie z badaniami opublikowanymi w Journal Proceedings of the National Academy of Sciences, zawartość plastikowych butelek po wodzie może obejmować prawie 240 000 nanoplastików. Wyniki badania ukazują, że każda butelka wody zawiera dziesiątki tysięcy identyfikowalnych fragmentów oraz dotychczas nieznane nanoplastiki, co stanowi poważne zagrożenie dla zdrowia.
W ostatnich latach nasila się obawa dotycząca obecności mikroplastików, maleńkich cząstek, praktycznie na całej powierzchni Ziemi - od lodów polarnych, poprzez glebę, wodę pitną, aż po żywność. Zespół badawczy z Uniwersytetu Columbia w Stanach Zjednoczonych po raz pierwszy skutecznie zidentyfikował i zliczył te mikroskopijne cząsteczki w wodzie butelkowanej, wykorzystując nowoczesną technologię.

W jaki sposób plastik oddziałuje na zdrowie ludzkie?
Nanoplastiki, ze względu na swoją niezwykle małą wielkość, w odróżnieniu od mikroplastików, mają zdolność przedostawania się przez jelita i płuca bezpośrednio do krwiobiegu, a stąd do różnych narządów, w tym serca i mózgu. Te cząsteczki mogą oddziaływać na pojedyncze komórki, przenikając nawet przez łożysko do organizmu nienarodzonych dzieci.

Zgodnie z raportem The Guardian: "Pracownicy branży produkcji tworzyw sztucznych są narażeni na zwiększone ryzyko wystąpienia białaczki, chłoniaka, raka mózgu, raka piersi, międzybłoniaka, a także doświadczają obniżonej płodności. Pracownicy sektora recyklingu tworzyw sztucznych częściej są dotknięci schorzeniami układu krążenia, zatruciem metalami toksycznymi, neuropatią i rakiem płuc."

Tworzywa sztuczne mogą mieć zróżnicowany wpływ na zdrowie człowieka, zarówno w sposób bezpośredni, jak i pośredni. Poniżej przedstawione są niektóre z aspektów, w jakie tworzywa sztuczne mogą wpływać na zdrowie ludzkie:

1. Narażenie chemiczne: Tworzywa sztuczne, zwłaszcza te odporne na biodegradację, mogą zawierać substancje chemiczne, które przenikają do żywności, napojów oraz środowiska. Przykłady takich substancji to bisfenol A (BPA) i ftalany, które budzą obawy ze względu na ich zdolność do mimikry hormonalnej w organizmach ludzkich. Istnieje powiązanie między tymi substancjami chemicznymi a możliwymi zaburzeniami endokrynologicznymi, problemami z reprodukcją, zaburzeniami rozwojowymi oraz zwiększonym ryzykiem wystąpienia niektórych rodzajów nowotworów.

2. Rak płuc: Związki chemiczne obecne w tworzywach plastikowych mogą uwalniać toksyny, potencjalnie prowokujące rozwój raka. Ponadto, istnieje ryzyko chorób płuc związanych z ekspozycją na te substancje chemiczne.

3. Zapalenie: Tworzywa sztuczne z upływem czasu mogą ulec rozpadowi na mniejsze fragmenty, tworząc mikroplastiki i nanoplastiki. Te mikroskopijne cząstki mogą być spożywane poprzez pożywienie, wodę i nawet wdychane w powietrzu. Chociaż badania nad skutkami zdrowotnymi spożycia mikroplastików są w toku, istnieją obawy dotyczące ich potencjalnego gromadzenia się w organizmach, ryzyka wywoływania stanów zapalnych oraz zdolności przenoszenia szkodliwych substancji chemicznych.

4. Problemy z oddychaniem: Proces produkcji, użytkowania i utylizacji tworzyw sztucznych przyczynia się do zanieczyszczenia powietrza. Substancje toksyczne i gazy cieplarniane uwalniane podczas tych procesów mogą prowadzić do problemów z oddychaniem, takich jak astma, alergie i inne schorzenia układu oddechowego, szczególnie u osób narażonych na wdychanie zanieczyszczeń związanych z produkcją tworzyw sztucznych czy spalaniem odpadów.

5. Zanieczyszczenie wody: Tworzywa sztuczne, zwłaszcza te jednorazowe, przyczyniają się do zanieczyszczenia wód. Fragmenty tworzyw sztucznych mogą degradować się do postaci mikroplastików, które zanieczyszczają źródła wody. Spożycie wody zanieczyszczonej mikroplastikami oraz związanymi z nimi substancjami chemicznymi może potencjalnie wiązać się z niekorzystnymi skutkami zdrowotnymi, choć dokładny zakres tych wpływów jest nadal przedmiotem badań.

Warto zwrócić uwagę, że ogólny wpływ tworzyw sztucznych na zdrowie może być zróżnicowany w zależności od rodzaju tworzywa sztucznego, stopnia ekspozycji, długości czasu narażenia i indywidualnej podatności organizmu. Podejmowane są starania w celu ograniczenia stosowania szkodliwych tworzyw sztucznych, promowania praktyk recyklingu oraz rozwijania bezpieczniejszych alternatyw. Przyjęcie zrównoważonych praktyk, takich jak redukcja użycia tworzyw sztucznych, odpowiednie przetwarzanie odpadów oraz poparcie dla polityk priorytetowo traktujących kwestie środowiskowe i zdrowie publiczne, może istotnie przyczynić się do zmniejszenia potencjalnych zagrożeń związanych z wykorzystywaniem tworzyw sztucznych.