Plastik z wykolejonego pociągu w Maryland...

Plastikowe kuleczki nadal zanieczyszczają środowisko w Hyattsville, w stanie Maryland, po wypadku pociągu firmy CSX. W wyniku incydentu nikt nie ucierpiał, ale wyciek może stanowić śmiertelne zagrożenie dla lokalnej przyrody. Wykolejenie pociągu miało miejsce w pobliżu rzeki Anacostia, kiedyś silnie zanieczyszczonej arterii wodnej, obecnie zamieszkałej przez łyse orły, wielkie niebieskie czaple, żółwie, a nawet bobry.

Granulki z tworzywa sztucznego, zwane również mikroplastikiem, nie tylko szkodzą w swej pierwotnej formie. Stanowią one również składniki jednorazowych produktów z tworzyw sztucznych, takich jak plastikowe kubki, torby i opakowania, które często zanieczyszczają nasze środowisko. Naukowcy odkryli obecność plastiku w setkach gatunków, w tym łyse orły i żółwie morskie. Wyciek z września tylko pogłębia ten rosnący problem. Ze względu na ich mały rozmiar, niski koszt i łatwość zanieczyszczania, granulki tworzyw sztucznych często trafiają do dróg wodnych za sprawą firm produkujących je lub rozlewających podczas procesu produkcyjnego lub transportu, jak miało to miejsce w katastrofie w Maryland. Obecnie często brakuje sankcji dla firm, które odpowiadają za wyrzucanie tych plastikowych kawałków do dróg wodnych.

Ustawa dotycząca wolnych od granulatu tworzywa sztucznego wodnych mogłaby rozwiązać ten problem, wprowadzając zakaz zrzucania plastikowych granulek do naszych zbiorników wodnych. Senatorowie Durbin (IL), Merkley (OR) i Cardin (MD) przedstawili regulacje mające na celu powstrzymanie zanieczyszczenia tworzywami sztucznymi, które obserwują na obszarach Pacyfiku, Wielkich Jezior i Zatoki Chesapeake — miejscach, gdzie ostatecznie mogą znaleźć się plastikowe granulki z niedawnej katastrofy. Reprezentant Levin z Kalifornii planuje wprowadzić dodatkowe ustawodawstwo w tej sprawie.

Kongres powinien przyjąć tę ustawę, aby zapewnić, że wszystkie nasze drogi wodne są wolne od zanieczyszczeń plastikowymi granulkami.
Nadszedł czas, aby wyjść poza nadmiar plastikowych opakowań jednorazowego użytku.