Odkryto nowa chorobę ptaków zjadających...

Odkrycie nowej choroby, spowodowanej tworzywami sztucznymi, u ptaków morskich, skłoniło naukowców do dalszych badań nad wpływem tego zanieczyszczenia na ludzką tkankę.

Badanie przeprowadzone w Australii wykazało znaczne ilości tkanki bliznowatej w błonie śluzowej żołądka wszystkich 30 burzyków grubostopych. Nowa choroba, nazwana "plastozą", została zlokalizowana na wyspie Lord Howe, oddalonej o 700 km na północny wschód od Sydney, i opisana w marcowym numerze Journal of Hazardous Materials przez Adrift Lab.

Chociaż badanie skupiło się na konkretnym gatunku ptaka, szacuje się, że około 1200 innych gatunków morskich również połyka plastik, co może prowadzić do podobnych objawów.

Z uwagi na fakt, że ludzie nieświadomie spożywają coraz większe ilości plastiku poprzez żywność, wodę pitną oraz kurz domowy, badanie to może mieć również istotne znaczenie w zrozumieniu wpływu tworzyw sztucznych na nasze zdrowie.

W osobnym badaniu z 2023 roku oszacowano, że ludzie mogą rocznie połknąć prawie 90 000 mikroplastików, używając plastikowych kubków raz na cztery do pięciu dni. Już wcześniej zauważono, że woda butelkowana oraz nawet piwo zawierają znaczne ilości mikroplastików.

"Kluczowym aspektem jest lepsze zrozumienie wpływu tworzyw sztucznych na faunę i florę, co pozwoli nam lepiej zrozumieć, w jaki sposób nasze własne tkanki mogą reagować na to zanieczyszczenie" – ostrzegają autorzy badania nad ptakami morskimi.

Autorka badania, Hayley Charlton-Howard, powiedziała Yahoo News Australia, że ​​z uwagi na rosnące zanieczyszczenie środowiska tworzywami sztucznymi, narażenie ludzi na plastik jest „niemal nieuniknione”, dodając, że sytuacja ta jest „dość przerażająca”.

Badanie wpływu spożycia plastiku na dzikie gatunki jest stosunkowo nowym obszarem badań. W organizmach zwierząt już znaleziono fragmenty plastiku, które prawdopodobnie hamują wzrost i zmieniają skład chemiczny krwi. Nowe badanie przeprowadzone przez Adrift Lab ma na celu zbadanie, w jaki sposób makro- i mikroplastiki powodują zwłóknienie żołądka.

Poprzednie badania przeprowadzone przez grupę naukowców wykazały obecność fragmentów tworzyw sztucznych w narządach odpowiedzialnych za filtrację, takich jak nerki i wątroba, a także w narządach trawiennych. Inne badania zidentyfikowały te fragmenty w ludzkim mleku, krwi, łożysku oraz w sercu i mózgu innych ssaków.

"W świetle potencjalnego wpływu tworzyw sztucznych na zdrowie dzikiej przyrody, a w konsekwencji na ludzi, nasze wyniki podkreślają pilną potrzebę dalszego pogłębiania wiedzy na temat subletalnego wpływu tej różnorodnej substancji zanieczyszczającej" – podsumowano w badaniu.

Jak plastoza wpływa na ptaki morskie? Pani Charlton-Howard zauważyła, że uszkodzona tkanka w wyniku spożycia plastiku traci elastyczność i nie może funkcjonować jak zdrowa tkanka żołądka. "W normalnym funkcjonowaniu żołądka istotne jest rozszerzanie się, poruszanie i kurczenie w celu trawienia pokarmu. Ograniczenie tych procesów może znacząco wpłynąć na działanie żołądka oraz jego zdolność do przechowywania pożywienia" – dodała.