Logo recyklingu widzimy prawie na wszystkich produktach wokół. Tworzywa sztuczne, pojemniki na żywność i napoje, opakowania. Wychodzimy z założenia, że produkty te są wykonane z materiałów pochodzących z recyklingu, a zatem są przyjazne dla środowiska. Ale co właściwie oznacza recykling?
Dlaczego recykling plastiku jest tak ważny?
W świecie, w którym jesteśmy nieustannie bombardowani obrazami zanieczyszczenia plastikiem, pływającym w oceanach, łatwo poczuć się jakbyśmy brali udział w apokalipsie. Ale dobrą wiadomością jest to, że recykling plastiku jest jednym z najprostszych i najskuteczniejszych sposobów walki z zanieczyszczeniem plastikiem.
Oto dlaczego recykling tworzyw sztucznych jest tak ważny:
• Plastik rozkłada się na wysypiskach przez setki lat, w międzyczasie wypłukując szkodliwe chemikalia do gleby.
• Recykling tylko jednej tony plastiku pozwala zaoszczędzić równowartość 1200 galonów benzyny.
• Recykling plastiku pomaga zmniejszyć emisje gazów cieplarnianych poprzez zmniejszenie zapotrzebowania na produkcję nowego plastiku (który jest ich głównym źródłem emisji).
Zatem gdy będziesz miał zamiar wyrzucić butelkę po wodzie lub pojemnik na wynos, pomyśl dwa razy i zamiast tego poddaj go recyklingowi!
Ile materiałów można poddać recyklingowi?
Jest to pytanie, które często nam się zadaje i trudno jest udzielić na nie ostatecznej odpowiedzi, ponieważ tak naprawdę zależy to od gminy i rodzaju posiadanej infrastruktury recyklingowej. Jednak ogólnie rzecz biorąc, w większości miejsc można poddawać recyklingowi materiały takie jak: szkło, papier, karton, aluminium i stal. Jeśli chodzi o plastik, odpowiedź jest nieco mniej jasna. Recykling plastiku jest bardziej skomplikowany i kosztowny, niż recykling innych materiałów, więc nie wszystkie gminy mają do tego możliwość. A nawet jeśli tak, istnieją różne rodzaje plastiku takie jak PET (jednorazówki), które nie zawsze mogą być razem poddane recyklingowi.
Jakie są rodzaje tworzyw sztucznych?
Istnieje wiele różnych rodzajów tworzyw sztucznych, ale można je ogólnie podzielić na dwie kategorie: termoutwardzalne i termoplastyczne. Tworzywa termoutwardzalne są wykonane z polimerów, które sieciują się, tworząc strukturę sieciową, co oznacza, że nie można ich stopić i ponownie formować. Z drugiej strony polimery termoplastyczne nie są usieciowane i mogą być topione i ponownie formowane. Większość stosowanych obecnie tworzyw sztucznych to tworzywa termoplastyczne. Najpopularniejszymi rodzajami tworzyw termoplastycznych są polietylen (PE), polipropylen (PP), polistyren (PS) i polichlorek winylu (PVC). PE jest stosowany w produktach takich jak plastikowe torby, opakowania do żywności i rurociągi. PP jest stosowany w produktach takich jak zderzaki samochodowe, pojemniki na żywność wielokrotnego użytku i włókna dywanowe. PS stosuje się w produktach takich jak izolacja styropianowa i opakowania orzeszków ziemnych. PVC jest stosowany w produktach takich jak rury i siding.
Co się stanie, jeśli nie poddadzą recyklingu tworzyw sztucznych?
Jeśli ludzie nie poddają recyklingowi swoich tworzyw sztucznych, trafiają na wysypiska śmieci, gdzie ich rozkład zajmie setki lat. Jest to szkodliwe dla środowiska, ponieważ wytwarza metan, który jest gazem cieplarnianym.
Jakie są alternatywy dla recyklingu plastiku?
Wiele osób jest zainteresowanych recyklingiem plastiku, ale mogą nie wiedzieć, jak to robić. Jedną z popularnych metod jest po prostu wyrzucenie go do kosza. To najprostszy sposób na pozbycie się plastiku, ale oznacza to również, że plastik trafi na wysypisko śmieci, gdzie będzie uwalniał do środowiska szkodliwe chemikalia. Zatem trudno tutaj mówić o recyklingu w dosłownym znaczeniu. To raczej przysłowiowe "zamiatanie problemu pod dywan." Inną opcją jest recykling plastiku za pomocą tradycyjnych zakładów recyklingu lub za pomocą specjalnych maszyn, które zamieniają plastik w pelety, które można wykorzystać do produkcji nowych przedmiotów. Zaletą tej metody jest to, że zmniejsza ilość plastiku na wysypiskach i może być wykorzystana do tworzenia nowych produktów, ale proces ten może być energochłonny i kosztowny.
Wniosek
Najważniejsze jest to, że recykling plastiku nie jest dziś tak skuteczny, jak byśmy tego chcieli. Nie oznacza to jednak, że powinniśmy całkowicie zrezygnować z recyklingu. Musimy nadal pracować nad ulepszaniem tego procesu, aby zmniejszyć ilość odpadów z tworzyw sztucznych, które trafiają na nasze wysypiska i oceany. Najważniejsze jest dziś jednak uświadamianie społeczeństwa (jako nabywców finalnych produktów), by właściwie postępowali z opakowaniami produktów, które nabyli.
Dodaj komentarz