Bakterie lekooporne odkryto na plażach

Naukowcy z University of Stirling w Szkocji odkryli, że bakterie, takie jak E. coli, mogą przetrwać proces oczyszczania ścieków i dostać się aż do morza, gdzie ostatecznie osiadają na plażach, kolonizując mikroplastik. Główna badaczka, Rebecca Metcalf, przeprowadziła eksperyment teoretyczny dotyczący podróży bakterii i odkryła, że plastik stanowi nośnik dla patogenów przenoszonych z ścieków przez wodę rzeczną, ujście rzeki i wodę morską, aż do plaż. Powierzchnie kolonizowane przez bakterie, takie jak wodorosty, nie muszą przechodzić przez tę drogę przenoszenia. Badania wykazały również, że żywe bakterie były w stanie przetrwać na piasku przez siedem dni, zwiększając ryzyko kontaktu z ludźmi. Zespół Metcalfa przetestował teoretyczną analizę i zbadał plastikowe odpady z dziesięciu szkockich plaż pod kątem siedmiu bakterii powodujących choroby u ludzi. Badania wykazały, że bakterie te były obecne w „praktycznie wszystkich próbkach”, a niektóre z nich wykazywały oporność na powszechnie stosowane antybiotyki. Metcalf wyjaśniła: „Mamy już ścieki przedostające się do środowiska zawierające szkodliwe bakterie. Ale tworzywa sztuczne przenoszą bakterie do miejsc, w których są bardziej narażone na kontakt z ludźmi”. Naukowcy z University of Stirling w Szkocji odkryli, że bakterie, takie jak E. coli, mogą przetrwać oczyszczanie ścieków i dotrzeć aż do morza, gdzie osadzają się na mikroplastiku na plażach.

Główna badaczka, Rebecca Metcalf, przeprowadziła teoretyczny eksperyment dotyczący podróży bakterii i odkryła, że plastik stanowi nośnik dla patogenów, które są przenoszone ze ścieków, przez wodę rzeczną, następnie przez ujście rzeki i wreszcie wodę morską, zanim trafią na plaże. Badania wykazały również, że żywe bakterie były w stanie przetrwać na piasku przez siedem dni, zwiększając ryzyko kontaktu z ludźmi. Następnie zespół Metcalfa przetestował tę teoretyczną analizę i zbadał plastikowe odpady z polietylenu i polistyrenu z dziesięciu szkockich plaż pod kątem siedmiu docelowych bakterii powodujących choroby u ludzi. Naukowcy odkryli, że bakterie te były obecne w „praktycznie wszystkich próbkach”, a niektóre wykazywały oporność na powszechnie stosowane antybiotyki. Badacze podkreślili, że potrzebne są dalsze badania, aby zrozumieć zagrożenia stwarzane przez bakterie przyczepiające się do mikrodrobin plastiku na brytyjskich plażach. Zalecają, aby osoby sprzątające plaże często myły ręce. Metcalf stwierdziła, że badania te powinny przyczynić się do zwiększenia świadomości społecznej i popchnąć w kierunku zmian legislacyjnych dotyczących zrzutów tworzyw sztucznych do środowiska. Niedawno opublikowany przez rząd Zintegrowany plan dotyczący wody przewiduje konsultacje w sprawie zakazu stosowania chusteczek nawilżanych zawierających tworzywa sztuczne w ramach planów ograniczenia mikrodrobin plastiku. Rząd rozważa również działania mające na celu zmniejszenie wpływu opon samochodowych i otarć oznakowań drogowych na jakość wody w ramach kolejnej Strategii Inwestycji Drogowych.